ทำไมตู้เพนกวินถึงปิดม่านในตอนเย็น?

แสงคือนาฬิกาชีวิตของเพนกวิน 

วงจรชีวิตของเพนกวินประจำปีถูกควบคุมโดยระยะเวลาที่ได้รับแสงในแต่ละวัน ซึ่งเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อการผลัดขน การสืบพันธุ์ ระดับฮอร์โมน และพฤติกรรมการใช้ชีวิต 

ในธรรมชาติบริเวณใกล้ซีกโลกใต้ ซึ่งเป็นถิ่นอาศัยของเพนกวิน ความยาวของกลางวันและกลางคืนจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละฤดู เนื่องจากแกนโลกเอียงทำมุมประมาณ 23.5 องศา ขณะโคจรรอบดวงอาทิตย์ 

บางช่วงของปีจึงมีวันที่ยาวมาก หรือสั้นมาก ซึ่งเป็นสัญญาณธรรมชาติที่บอกให้เพนกวินปรับพฤติกรรมชีวิต 

การจำลองธรรมชาติในตู้เพนกวิน 

ที่ซีไลฟ์กรุงเทพ มีการดูแลเพนกวินโดยพยายามจำลองธรรมชาติให้ใกล้เคียงที่สุด ปรับระยะเวลาแสงสว่างและความมืด จำลองแสงอาทิตย์ขึ้นและตก และปรับตามฤดูกาลของธรรมชาติ 

โดยที่นี่มีเพนกวิน 2 ชนิด ได้แก่ เพนกวินแอฟริกาจากแอฟริกาใต้ และเพนกวินเจนทูจากคาบสมุทรแอนตาร์กติกา 

ทั้งสองชนิดมีฤดูกาล และรูปแบบแสงแตกต่างกัน จึงต้องจัดการแสงอย่างเหมาะสมเฉพาะชนิด 

แล้วทำไมต้องปิดม่าน? 

แม้จะมีการควบคุมไฟภายในแล้ว แต่ แสงจากภายนอก เช่น แสงจากตู้ของสัวต์ชนิดอื่น ๆ ก็ยังสามารถรบกวนได้ 

แม้เป็นแสงเพียงเล็กน้อย ก็อาจทำให้เพนกวินรับรู้เวลาผิดไปจากธรรมชาติและวงจรชีวิตแปรปรวน 

ดังนั้นการปิดม่านจึงช่วยสร้างความมืดที่ต่อเนื่องเสมือนกลางคืนจริง ช่วยให้ระบบนาฬิกาชีวภาพทำงานได้ปกติ 

รู้จักเพนกวินเพิ่มเติมนิดนึง 

เพนกวินแต่ละชนิดมีเอกลักษณ์ต่างกัน เช่น เพนกวินเจนทู มีแถบสีขาวพาดศีรษะ มีปากกับเท้าสีส้ม และ เพนกวินแอฟริกา หรือ เพนกวินลา เป็นชนิดเดียวที่พบได้ในทวีปแอฟริกา โดดเด่นด้วยแถบสีดำรูปเกือบม้า ต่อมระบายความร้อนสีชมพู ลายจุดสีดำบนตัว และเสียงร้องดังคล้ายลา 

ลวดลายขาวดำที่ดูเหมือนชุดสูทนั้น จริง ๆ แล้วเป็นเทคนิคพรางตัว ด้านบนสีเข้มเพื่อให้กลืนกับทะเล และด้านล่างสีอ่อนที่กลืนกับแสงจากท้องฟ้า 

และที่ซีไลฟ์กรุงเทพ ยังเป็นสถานที่เดียวในประเทศไทยที่จัดแสดงเพนกวินทั้งสองสายพันธุ์นี้อีกด้วย 

เรื่องเล็กที่ยิ่งใหญ่ 

บางครั้งการลดแสงลงเพียงเล็กน้อย อาจหมายถึงการช่วยให้สัตว์สามารถ ใช้ชีวิตได้ใกล้เคียงธรรมชาติมากที่สุด 

ครั้งต่อไปที่คุณมาเยี่ยมเพนกวิน อย่าลืมมองผ้าม่านนั้น…เพราะมันคือส่วนสำคัญที่ช่วยให้เพนกวินมีชีวิตที่ดีขึ้นในทุกๆ วัน